ヒサカキの花の匂いが漂ってきたので、もう咲いたのかと垣根を見たら、つい数日 前まで黒い粒のような蕾だったのに、今日はもう数輪の花が…。 この匂いは強烈なので、すぐわかります。 芳香とは言えない、人によっては不快に 感ずる匂いかも知れません。 でも春を告げる匂いなんですね。 昔はどの家にも神棚があって、１日と１５日には必ずサカキを供えて柏手を打ちま した。 いまでは家庭に神棚を祀る家は少なくなったので、サカキもめっきり減り、 このごろはこのヒサカキが代用されているようです。 ヒサカキ【姫榊】 Eurya japonica ツバキ科ヒサカキ属 本州から沖縄にかけての山地に生える常緑低木で、庭木や垣根にも植えられる。 高さは 3〜 7m になり、よく枝分かれして葉が繁る。 葉はやや厚く、長さ 5cm 前後で短い葉柄があり互生する。 早春、葉腋に 1〜 3個の柄のある小さな白い花を下向きに開き、強い匂いを放 つ。雌雄異株。 果実は秋に黒く熟し、翌春まで残っていることが多い。 ヒヨドリやアカハラなどの小鳥が好んでこの実を食べる。