日溜まりにもうロウバイの花が咲いていました。 　数日前はまだ蕾だったのですが、昨日のあたたかい雨で開いたのでしょうか。 　花が蝋細工のようだから、或いは蝋月（旧暦１２月）に咲く花だから、蝋梅の名 　がついたと言われていますが、花の少ない冬に咲く貴重な花です。 ロウバイ【蝋梅】 Chimonanthus praecox ロウバイ科ロウバイ属 小平市薬用植物園にて（2003年2月）　Y.Sashida 中国原産の落葉低木で、日本には古く1610年ごろに韓国から渡来したとされていま す。 庭園樹として植えられているほか、盆栽仕立てや切り花にも利用されています。 高さ 3〜 4m になり、地際で多数に枝分かれして大きな株になります。 冬、葉の出る前に香気のある花を咲かせ、外側の花弁は黄色、内側の花弁は暗紫色 で、蝋細工のような光沢があります。 花の直径は 2cm ぐらいで、葉は卵状楕円形で対生し、長さ 8〜15cm 。 別名カラウメ【唐梅】。 全体に黄色いソシンロウバイ【素心蝋梅】という種類もあります。